A cura di Andrea Aidala – RendeChiaro. Fonti principali: ISTAT – Rapporto annuale 2026. Dati e condizioni possono cambiare: per decisioni operative verifica sempre la documentazione ufficiale più recente.
Gli stipendi stanno recuperando, ma il terreno perso negli anni dell’inflazione resta ampio. Secondo l’Istat, alla fine del 2025 il potere d’acquisto delle retribuzioni era ancora inferiore dell’8,6% rispetto al 2019. E nel 2026 il recupero rischia di rallentare: a giugno le retribuzioni contrattuali sono cresciute del 2,4% su base annua, mentre ad agosto l’inflazione è salita al 3,3%.
Stipendi in aumento, ma i prezzi corrono di più
Nel primo semestre del 2026 le retribuzioni contrattuali orarie sono aumentate in media del 2,6% rispetto allo stesso periodo del 2025. A giugno la crescita tendenziale è stata del 2,4%. Il dato segnala un recupero, ma da solo non basta a dire se una famiglia stia davvero meglio.
Quello che conta è il confronto con i prezzi. Ad agosto 2026 l’indice nazionale dei prezzi al consumo è salito del 3,3% su base annua, accelerando dal 2,9% di luglio. La spinta principale è arrivata dall’energia: +17,0% per gli energetici non regolamentati e +18,6% per quelli regolamentati.
Se i prezzi crescono più rapidamente delle retribuzioni, lo stipendio può aumentare in euro ma perdere capacità di acquisto reale.
Dal 2019 il potere d’acquisto è ancora giù dell’8,6%
Il dato più pesante arriva dal Rapporto annuale Istat 2026. Dopo il forte arretramento del 2022 e del 2023 e il successivo recupero, alla fine del 2025 il potere d’acquisto delle retribuzioni restava ancora dell’8,6% sotto il livello del 2019.
La perdita non è stata uguale per tutti. Secondo Istat è stata più contenuta nell’industria, pari al -5,3%, mentre è risultata molto più forte nei servizi privati (-10,3%) e nella pubblica amministrazione (-10,4%).
| Settore | Potere d’acquisto rispetto al 2019 |
|---|---|
| Industria | -5,3% |
| Servizi privati | -10,3% |
| Pubblica amministrazione | -10,4% |
| Totale retribuzioni | -8,6% |
Cosa significa in termini concreti
L’8,6% non significa che ogni lavoratore abbia perso esattamente quella cifra dalla propria busta paga. È una misura del potere d’acquisto medio delle retribuzioni. Ma aiuta a capire la dimensione del problema.
Per esempio, una capacità di spesa equivalente a 1.500 euro del 2019, ridotta dell’8,6%, corrisponde a circa 1.371 euro in termini reali. Su 2.000 euro la differenza è di circa 172 euro; su 2.500 euro arriva a circa 215 euro.
| Valore di riferimento | 8,6% | Valore reale equivalente |
|---|---|---|
| 1.500 € | 129 € | 1.371 € |
| 2.000 € | 172 € | 1.828 € |
| 2.500 € | 215 € | 2.285 € |
Il nodo del 2026: l’energia
C’è però un dettaglio importante. Ad agosto l’inflazione di fondo, calcolata al netto di energia e alimentari freschi, è scesa all’1,5%. Questo significa che l’accelerazione dell’inflazione generale è dovuta soprattutto all’energia, più che a un aumento uniforme di tutti i prezzi.
L’Istat aveva già avvertito che una nuova impennata dei prezzi energetici avrebbe potuto rallentare il recupero dei salari reali nel 2026. È esattamente il punto da seguire nei prossimi mesi: se le retribuzioni continueranno a crescere intorno al 2-3% ma l’inflazione resterà sopra il 3%, recuperare il terreno perso dal 2019 diventerà più difficile.
Il punto
Gli stipendi stanno salendo, ma il confronto con i prezzi racconta una storia meno favorevole. Il recupero iniziato negli ultimi due anni non ha ancora cancellato la perdita accumulata dopo la fiammata inflazionistica: -8,6% di potere d’acquisto rispetto al 2019. E con l’energia tornata a spingere l’inflazione, la distanza potrebbe richiudersi più lentamente del previsto.
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Cosa significa -8,6% in euro
Come esempio puramente illustrativo, se un reddito avesse avuto nel 2019 un potere d’acquisto equivalente a 2.000 euro al mese, una perdita reale dell’8,6% corrisponderebbe a circa 1.828 euro di potere d’acquisto: una differenza di circa 172 euro al mese in termini reali.
Non significa che ogni stipendio italiano abbia perso esattamente 172 euro: l’impatto cambia in base a retribuzione, consumi e periodo considerato. L’esempio serve a rendere più leggibile la dimensione del dato.
Fonti: Istat, “Retribuzioni contrattuali – Aprile-giugno 2026”; Istat, “Prezzi al consumo – Agosto 2026”; Istat, “Rapporto annuale 2026”.
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